Il est encore temps pour les petites entreprises de se préparer au Jour de la Terre

Il reste encore presque une semaine pour préparer la Journée de la Terre, le 22 avril. Le thème de cette année est « La planète contre les plastiques ». Les grandes entreprises peuvent se permettre des responsables du développement durable pour diriger leurs efforts environnementaux, mais les propriétaires de petites entreprises doivent s'appuyer sur leurs propres idées et sur un temps très limité. Que pouvons-nous faire?

Premièrement, est-ce que ça vaut le coup ? Les petites personnes et les petites entreprises peuvent penser que réduire notre minuscule empreinte carbone est bien trop peu pour valoir la peine de nous détourner des impératifs commerciaux importants. Mais cela ne se limite pas à notre petite épargne, et il existe également de bonnes opportunités commerciales dans le domaine de la responsabilité environnementale.

Les propriétaires d’entreprise peuvent être en mesure d’influencer l’engagement de l’ensemble de leur personnel, de leurs clients et fournisseurs, et peut-être même de la communauté au sens large. Cela s'additionne. Et oui, c'est important. Le changement climatique constitue probablement la plus grande menace existentielle pour l’humanité, avec un impact particulièrement important sur l’Afrique. Même une petite contribution symbolique vaut la peine d’être apportée.

Commencez avec votre propre équipe. Lors de vos rencontres, sensibilisez les collaborateurs aux enjeux environnementaux et encouragez-les à partager leurs idées. Les sites en ligne fournissent des montagnes de matériel qui peuvent être utilisés dans des ateliers et pour être distribués. La plupart d’entre nous connaissent la conservation de l’énergie et de l’eau, mais cela vaut toujours la peine de distribuer du matériel à ceux qui n’en ont pas encore entendu parler.

Il serait peut-être plus utile de discuter des moyens pratiques de réduire les principaux contributeurs de carbone, comme les transports, comme se rendre seul au travail. Nous ne pouvons pas prescrire, mais nous pourrions également aider les gens à prendre des décisions conscientes sur la quantité de viande qu'ils consomment, la fréquence à laquelle ils jettent leurs vêtements ou autres consommables utilisables et comment éviter les plastiques à usage unique. Nous pouvons donner l’exemple en fournissant des bouteilles d’eau en verre réutilisables.

Les activités créatives peuvent générer de l’enthousiasme pour sauver la planète et renforcer l’esprit d’équipe. Par exemple, décerner un prix pour la plus grande réduction de l’empreinte carbone à la maison encouragerait les membres de l’équipe à se renseigner sur le carbone, son atténuation et comment mesurer leur propre contribution.

En tant qu'entreprise, vous avez probablement déjà mis en œuvre le recyclage, changé les ampoules et réparé les robinets. Le coût élevé de l’énergie solaire semble différent si l’on considère l’efficacité de ne jamais avoir à arrêter le travail en cas de panne de courant. Le coût en capital pour faire fonctionner de lourdes machines électriques à l’énergie solaire est peut-être prohibitif, mais pour ceux d’entre nous qui dépendent d’ordinateurs pour travailler et communiquer avec les clients, un petit système qui alimente simplement le routeur fait une énorme différence. On peut se passer de la bouilloire pendant quelques heures, à condition de pouvoir accéder à internet.

Ensuite, nous pouvons réduire les déchets et recycler. Pensez aux emballages durables et à la réduction des plastiques à usage unique. Peut-on installer des citernes d'eau de pluie ? Les produits de nettoyage respectueux de l’environnement peuvent réduire la pollution qui détruit nos réserves d’eau.

Pouvez-vous influencer les clients ? De nombreux grands détaillants ont fait de la nécessité une vertu en faisant la publicité de leurs paquets et emballages recyclables. Même mon poulet rôti Woolies était livré dans un sachet recyclable résistant à la graisse. UCook récupère vos cartons, isolants et sacs de congélation usagés lors de la livraison des prochains kits repas. Expliquer aux clients pourquoi vous prenez ces mesures génère de la bonne volonté et diffuse le message.

Et les fournisseurs ? Les grands fournisseurs ont probablement déjà leur propre programme de développement durable, mais les petits fournisseurs pourraient bénéficier d'une discussion sur la manière dont vous pourriez réduire les déchets, améliorer les emballages et utiliser des matériaux durables. Peut-être même les inviter à la formation de votre personnel sur le développement durable. Les clauses de durabilité peuvent ou non figurer dans vos contrats avec vos fournisseurs, mais une conversation amicale sera plus efficace en pratique pour la plupart des personnes intéressées par votre entreprise.

Parmi les fournisseurs, n'oubliez pas le personnel contractuel et les prestataires de services, notamment les jardiniers, les nettoyeurs et les prestataires de services professionnels. Toute personne sensibilisée à l’environnement constitue une autre source d’information pour la communauté au sens large.

Jonathan Cook, psychologue-conseil, préside l'African Management Institute. Il s'agit d'une chronique de coaching pour Business Day, publiée le 16 avril 2024 (https://www.businesslive.co.za/bd/opinion/columnists/2024-04-16-jonathan-cook-there-is-still-time-for-small-business-to-prepare-for-earth-day/).

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